Cibo e magia nell'Alto Medioevo in un libro di Andrea Maraschi

Il libro di Andrea Maraschi, "A tavola con i demoni" (Editori Laterza, 192 pagine, 18 Euro), racconta – come recita il sottotitolo – "Cibo e magia nell'Alto Medioevo". Fai una bevanda con scaglie della tua pelle: servirà a far innamorare di te la donna amata. Ricorda di aggiungere del sale benedetto al pane: ti libererà dai demoni. Prendi una mela e scrivici sopra currens discurrit cursur: ti guarirà dalla costipazione. Sono solo alcuni esempi delle tantissime pratiche che per secoli hanno associato alimentazione e magia. Risalendo il corso del tempo, questo libro ti coinvolgerà in una vera e propria indagine di storia dell'alimentazione stra-ordinaria. Il cibo è l'espressione formidabile della cultura di un'epoca, oltre a essere un mezzo di sostentamento. Per molti secoli, farina e latte, erbe, carni e umori sono stati usati per invocare il sovrannaturale, penetrare l'occulto, compiere miracoli. Sulla base di un'ampia gamma di fonti storiche, come testi penitenziali, letteratura pastorale, agiografie, collezioni di incantesimi e rimedi medici e trattati di teologia, Andrea Maraschi getta luce sulle fluide barriere tra quotidiano e meraviglioso, come solo un oggetto di studio tanto universale e trasversale – il cibo, appunto – può permettere. Il centro dell'analisi è l'Occidente altomedievale ma con un più ampio sguardo all'intero Mediterraneo. Il libro consente non solo di conoscere aspetti meno noti della storia e della cultura riguardante molti alimenti, ma anche di approfondire il concetto di 'magia' nell'Alto Medioevo come realtà presente, quotidiana e in profonda continuità con la pratica medica e quella religiosa.

Andrea Maraschi è ricercatore in Storia medievale presso il Dipartimento di Studi letterari, linguistici e filosofici dell'Università Pegaso e insegna Antropologia dell'alimentazione presso l'Università degli Studi di Bologna. I suoi interessi di ricerca riguardano la storia culturale e in particolare l'alimentazione, le pratiche magiche e mediche nell'Alto Medioevo e il medievalismo. Ha svolto attività di ricerca presso l'Università d'Islanda e l'Università di Bari, dove è membro del Centro Interdipartimentale "Cibo in Salute: nutraceutica, nutrigenomica, microbiota intestinale, agricoltura e benessere sociale". Il suo ultimo libro, scritto con Francesca Tasca, è Food, Heresies, and Magical Boundaries in the Middle Ages (Amsterdam University Press 2024).

A. P.