Caccia alle Janare: le streghe di Benevento in un romanzo di Cinzia Giorgio

Il romanzo di Cinzia Giorgio, "Figlie selvagge" (Rizzoli, 352 pagine, 18 Euro), racconta di donne che abitano i boschi, conoscono le erbe e sanno curare, ma gli uomini le chiamano streghe. Benevento, 1630. Corre, Bianca, attraversa il bosco col fiato in gola per tornare a casa. Conosce a menadito il sentiero, eppure avverte una presenza tra gli alberi: qualcuno la sta seguendo, ne fiuta nell'aria il sentore sgradevole. Non deve cedere alla paura, si dice, anche se proprio lì vicino sono state aggredite delle ragazze, e del vero colpevole non c'è traccia. Anzi, in città serpeggia la convinzione che siano state le janare, donne che – come lei, sua madre e sua sorella Maria – vivono ai margini di Benevento, conoscono i segreti delle piante e li usano per curare i malati. Per il protomedico della città, Pietro Piperno, le janare sono creature del diavolo: streghe, insomma, contro cui invoca l'intervento della Chiesa. La sua ossessione per loro si nutre del desiderio, non corrisposto, che prova per Maria. Così, quando lei sparisce, Bianca si troverà da sola a cercare la verità sul mistero della sua scomparsa. Anche lei è in pericolo ma è determinata a inseguire un destino di libertà e d'amore con un'unica e potente arma a disposizione: la sorellanza. In un romanzo che avvince e affascina, Cinzia Giorgio scava nella leggenda delle streghe di Benevento, restituendo alle janare del Sannio la voce che è stata loro negata dalla storia: quella di donne sapienti, e per questo perseguitate, che hanno celebrato la vita.

L'autrice del libro, Cinzia Giorgio, è dottore di ricerca in Letterature comparate, con specializzazione in Women's studies e in Storia dell'arte. Scrive recensioni, saggi e romanzi; organizza i salotti letterari dell'Associazione di studi umanistici Leussô di Roma e insegna Storia delle donne all'Uni.Spe.D. Ha anche un sito internet: www.cinziagiorgio.com. In YouFeel ha pubblicato la miniserie "Le ragazze di Jane Austen": "Prime catastrofiche impressioni", "Cosa farebbe Jane?", "Il bello della diretta" e "L'amore è una formula matematica".

M. P.